De AG Insurance Memorial Van Damme is traditiegetrouw de grote finale van de IAAF Diamond League, de verzameling van de 14 grootste atletiekmeetings ter wereld. Vorige week in Zürich werden al 16 eindwinnaars in de Diamond Race gekroond en vrijdagavond in Brussel kwamen er daar nog eens evenveel bij.
Het ging er bijzonder spannend aan toe, want op het discuswerpen (Sandra Perkovic) en hinkstapspringen (Caterine Ibarguen) bij de vrouwen na waren er voor aanvang van de Memorial nog meerdere kandidaat-eindwinnaars in de Diamond Race. Zowel Perkovic als Ibarguen bekroonden hun eindzege in de Diamond Race met een overwinning in Brussel.
SNELLE SCHIPPERS
Het topduel op deze AG Insurance Memorial Van Damme was de 200 meter bij de vrouwen. Wereldkampioene Dafne Schippers nam het op tegen Allyson Felix, de wereldkampioene op de 400 meter. De Amerikaanse leek op de zege af te stevenen, maar met een sterke eindsprint ging Schippers in de laatste rechte lijn nog voorbij Felix.
22.12 was de chrono van de Nederlandse, Felix klokte 22.22. Elaine Thompson mocht met 22.26 als derde op het podium. Toch was het ook voor Felix nog een geslaagde avond, want zij is de eindwinnares van de Diamond Race op de 200 meter. Schippers en Felix, twee sprintkoninginnen in Brussel.
De sprintkoning is Justin Gatlin. De vicewereldkampioen won in een voor zijn doen matige 9.98 de 100 meter. Het verschil met de tweede, de Qatarees Femi Ogunode, bedroeg amper 5 duizendsten van een seconde. De Fransman Jimmy Vicaut was in 9.99 derde.
GATLIN HEEFT IDEETJE VOOR COE
Gatlin, die de eindwinst in de Diamond Race op de 100 meter op zak stak, paste later op de avond voor de 200 meter. Die race werd gewonnen door... Femi Ogunode in 19.97, een nieuw Aziatisch record. Wayde Van Niekerk, de wereldkampioen op de 400 meter, finishte pas als vierde in 20.37. Jonathan Borlée werd zevende in 20.65, Arnout Matthijs achtste in 21.38.
Justin Gatlin pikte op de persconferentie nog even in op zijn late afzegging voor de 200 meter: "Ik voelde na 75 meter iets in mijn rechter quadriceps. Ik ging nog opwarmen voor de 200 meter, maar de spieren voelden hard aan en dus adviseerde mijn coach me niet te starten. Ik reis nu ook niet naar Italië, dit was het dus voor dit jaar."
Als uitsmijter had Gatlin nog een ideetje klaar voor IAAF-voorzitter Seb Coe: "waarom geen spurtje tussen mij en Usain Bolt op een echt stuk piste op de Las Vegas-Strip? Geweldige promo voor onze sport in de VS en een manier om het jonge volkje aan te trekken."
DRIE BWJP'S
De drie 'snelste' races van de AG Insurance Memorial Van Damme en van het hele jaar waren de 3000 meter steeple bij de vrouwen, de mijl bij de vrouwen en de 5000 meter bij de mannen. Op die afstanden werd telkens een bestewereldjaarprestatie genoteerd. De Tunesische Habiba Grhibi deed dat op de steeple (9:05.36), de Keniaanse Faith Kipyegon op de mijl (4:16.71) en de Ethiopiër Yomif Kejelcha op de 5000 meter (12:53.98). Kejelcha is ook eindwinnaar van de Diamond Race.
6 OP 6 VOOR LAVILLENIE
Een ander hoogtepunt van de avond - letterlijk en figuurlijk - was de overwinning van Renaud Lavillenie in het polsstokspringen. De Fransman wipte over 5m95 en deed zo 10 cm beter dan de Canadese wereldkampioen Shawn Barber. Lavillenie is de strafste Diamond League-atleet aller tijden: sinds de introductie van de Diamond Race in 2010 won hij elke keer.
KUCHINA BEVESTIGT
Mariya Kuchina was de laureate in het hoogspringen. Aan een sprong over 2m01 had de Russische wereldkampioene genoeg om haar landgenote Anna Chicherova (1m97) en de Spaanse Ruth Beitia (1m93) achter zich te houden. Beitia is de winnares van de Diamond Race. Nafi Thiam werd zesde. Na drie mislukte pogingen over 1m93 bleef de 21-jarige Belgische steken op 1m90. Hannelore Desmet werd twaalfde met 1m85.
DE BELGEN
Nog meer Belgische resultaten: Kevin Borlée is met een chrono van 45.43 als tweede geëindigd op de 400 meter. De overwinning ging naar Renny Quow (45.29) uit Trinidad en Tobago. Drie andere Belgian Tornados deden overigens ook mee aan de 400 meter. Robin Vanderbemden eindigde als vijfde in 46.34, Dylan Borlée werd zesde (46.45) en Antoine Gillet achtste (47.11).
Olivia Borlée (23.43) kwam als zevende over de streep in de door Dafne Schippers gewonnen 200 meter en won het duel voor beste Belgische van Cynthia Bolingo (23.44). Daarmee bleven ze beiden wel boven de limiet van 23.20 voor de Olympische Spelen van volgend jaar in Rio.
Anne Zagré werd achtste op de 100 meter horden in 13.01 in een wedstrijd waarin de Amerikaanse Dawn Harper triomfeerde in 12.63. Pieter-Jan Hannes deed één plaats beter in de 1500 meter. Met 3:40.04 finishte hij als zevende. De Fransman Morhad Amdouni won de 1500 meter in 3:36.92.
Michael Bultheel tot slot werd knap vierde op de 400 meter horden met een tijd van 49.66. De Bahamaan Jeffery Gibson won de race in 48.72. Hij haalde het nipt voor de Amerikaan Bershawn Jackson (48.76). Jackson is de eindwinnaar van de Diamond Race op de 400 meter horden.
<link internal-link internal link in current>Bekijk hier alle uitslagen en lees de flash quotes van de atleten >>
<link http: www.diamondleague.com en diamond-race external-link-new-window external link in new>Bekijk hier alle winnaars van de Diamond Race >>
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/1s0Me3BFv2Y" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
