Thompson: 'Jamaicaans weer in Brussel!'

"Jullie zullen me misschien niet geloven, maar naast mij zit wel degelijk Elaine Thompson." Zo opende meeting director Wilfried Meert de persconferentie in het Sheraton Brussels Hotel. De Jamaicaanse maakte immers haar opwachting met een nieuwe frisse korte coupe. Het is haar tweede keer in Brussel. Vorig jaar liep ze de 200 meter op de Memorial, dit jaar de 100.

"Het wordt mijn laatste wedstrijd van het seizoen en ik heb er zin in", vertelde Thompson. "Ik voel me goed en het weer in Brussel is prima, zelfs een beetje Jamaicaans ja", glimlachte de sprintkoningin van Rio. Meer dan 25 graden en een stralende zon in Brussel. Het warme weer is prima voor sprinters, maar op een chrono wil Thompson zich niet laten vastpinnen. "We zullen zien", bleef ze op de vlakte.

Dit jaar liep Thompson al 10.70. Het meetingrecord van haar landgenote Shelly-Ann Fraser-Pryce (10.72) is dus in gevaar. En volgens haar coach kan Thompson zelfs een tijd van 10.60 aan. "Ik heb het volste vertrouwen in mijn coach en ik geloof hem", antwoordde Thompson, die daarmee tussen de lijnen duidelijk aangaf voor een knaltijd te willen gaan in Brussel. “Mijn start was vroeger een probleem, maar daar heb ik dit jaar samen met mijn coach hard aan gewerkt. Met succes!”

Het belangrijkste vrijdag is om de eindzege in de Diamond Race op de 100 meter veilig te stellen. "Bij de start van het seizoen was dat geen doel op zich, maar nu ik er zo dicht bij ben, zou het schitterend zijn als ik het vrijdag kan afmaken", aldus Thompson. De Jamaicaanse heeft 8 punten voorsprong op de Nederlandse Dafne Schippers. "Zij is één van mijn sterkste tegenstanders. We hebben veel respect voor elkaar, maar ik kan niet zeggen dat ik haar als persoon goed ken. “We zeggen altijd vriendelijk goeiedag, maar voor de rest hebben we niet veel contact met elkaar."

Elaine Thompson is dubbel olympisch kampioene en het einde van de carrière van de Jamaicaanse superheld Usain Bolt komt stilaan in zicht... Wordt Elaine Thompson 'the next Usain Bolt'? "Usain is Usain, hij is uniek. Laat mij maar 'the next Elaine Thompson' zijn", antwoordde de 24-jarige atlete uit Manchester, Jamaica gevat. Ze kijkt ernaar uit om terug te keren naar haar ‘home town’. “Er volgt ongetwijfeld een spetterend feest om mijn olympische titels te vieren. En ik zal blij zijn om mijn vijf broers en zus terug te zien. Ik ben de oudste en de enige sprinter in de familie.” 

Voorlopig is het dus nog even wachten op ‘the next Thompson’, maar geen erg, want met Elaine Thompson kan de atletiekwereld nog jaren verder!