"Begin juli speelde ik al eens een thuismatch op het EK in Amsterdam. Een geweldig toffe ervaring! En op de AG Insurance Memorial Van Damme maakte ik het vorig jaar ook al mee. De sfeer in Brussel is onbeschrijfelijk", vertelde een relaxte Schippers donderdagmiddag in het Sheraton Brussels Hotel. Het mag duidelijk zijn dat de 24-jarige Nederlandse heel veel zin heeft om vrijdag nog eens te knallen in haar laatste race van het seizoen.
De vijfde plaats op de 100 meter in Rio en de tweede plaats op de 200 meter - beide races werden gewonnen door Elaine Thompson - zijn verteerd. "Ik ben blij met zilver. Wie me twee jaar geleden verteld zou hebben dat ik wereldkampioene op de 200 meter zou worden en olympisch zilver zou pakken zou ik gek verklaard hebben. Die wereldtitel van vorig jaar heeft uiteraard voor extra druk gezorgd in Nederland. Ze zetten je op een lijstje met goudenmedaillewinnaars en het enige wat je dan zogezegd nog moet doen is even die gouden medaille gaan oppikken. Maar zo eenvoudig is het uiteraard niet. Het gaat om details, in de sprint gaat het om centimeters."
Vrijdag op de Memorial zal Schippers opnieuw een duel uitvechten met Thompson. Op de 200 meter heeft de Nederlandse de eindzege in de Diamond Race al beet en finishte Thompson als tweede. Op de 100 meter heeft de Jamaicaanse de beste kaarten, want ze begint vrijdag in Brussel met 8 punten voorsprong op Schippers. Schippers is intussen een gevestigde waarde in de sprint, maar de meerkamp zal altijd een speciale plaats in haar hart hebben. "De zevenkamp is een klein wereldje. Tussen de proeven door is er heel veel contact tussen de atleten onderling. Ik was erg onder de indruk van de olympische titel van Nafi Thiam. Ik heb vroeger nog samen wedstrijden gedaan met haar en ken haar goed. Ze heeft in Rio de perfecte zevenkamp gedaan met al die persoonlijke records. Heel straf!"
Denkt Schippers dat ze ooit nog zal terugkeren naar de zevenkamp? "Ik kijk heel graag en heb alles gevolgd in Rio, maar nee, een comeback zit er niet in. Ik heb geen moment gedacht 'was ik nu maar daar aan het meerkampen met de andere meisjes... toch zeker niet toen die verschrikkelijke 800 meter begon’", grinnikte Schippers. De Nederlandse is nu fulltime sprintster!
"Waar liggen je limieten als sprintster? Ben je nog ver van je absolute topniveau verwijderd?", wilde een journalist weten. "Moeilijke vraag. Ik hoop van wel...", reageerde Schippers met een kwinkslag. Dat zou betekenen dat ze op de 100 meter nog een pak sneller kan dan de 10.81 die nu haar persoonlijk record is. Of een nieuw PR er vrijdag in zit, valt af te wachten. Misschien dankzij de vocale steun van de 1500 Nederlanders in de tribunes?
<iframe width="854" height="480" src="https://www.youtube.com/embed/m4j_mskhNkI" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
