La Reine des Plages accueillait ce spectacle sportif pour la deuxième année d'affilée. Sous un beau soleil d'été, la digue ostendaise était transformée en stade d'athlétisme.
JOURNÉE EXCEPTIONNELLE POUR MILANOV
Après la prestation de Nafi Thiam en hauteur sur la Place Saint-Lambert (1,87 m), c'était au tour de Philip Milanov de tenter de lancer le disque le plus loin possible sur la plage d'Ostende. Il y a un mois, le vice-champion d'Europe et champion du monde avait encore inscrit le meeting de la Diamond League à Shanghaï à son nom.
Le Brugeois était donc en forme mais à Ostende, le vent l'a empêché d'approcher son record personnel (67,26 m.) Milanov a commencé par un lancer à 62,12 m. Son deuxième essai (64,68 m.) lui a permis de l'emporter. Les Hollandais Erik Cadee (63,50 m) - cinq fois champion de son pays- et Stephan Dekker (62,40 m.) l'ont accompagné sur le podium.
"Une belle journée dans un endroit fantastique et exceptionnel", dit Milanov. "C'est chouette de mettre le lancer du disque en valeur de cette façon. J'ai pu me montrer au public tout en étant détendu."
Comme lors de tous les Urban Memorials précédents, l'épreuve réservée aux stars nationales et internationales a été précédée de compétitions pour cadets et scolaires. En U18, la victoire est revenue à Stefan De Coene (MACW) avec un lancer à 44,83 m.. En U16, Lars Coene (La Gantoise) a lancé l'engin à 60,44 m. En filles U18, la victoire est revenue à Mila Savelkouls (47,14 m.).
LES JEUNES ONT PU TESTER L'ATHLÉTISME
Sur la Zeeheldenplein, les jeunes sportifs de moins de 12 ans ont pu s'essayer à diverses disciplines de l'athlétisme sous la conduite de Kim Gevaert et du club d'athlétisme Hermes: des haies à la longueur en passant par la hauteur, le lancer du poids et le javelot. Si, dans dix ans, un autre Brugeois succède à Milanov, c'est peut-être ici qu'il aura pris goût à l'athlétisme.
Les autres membres de la famille ne se sont pas ennuyés non plus sur la digue ostendais. L'AG Sprint Experience permettait de se tester sur des sprints de 50 m. Avec le vent de face, le défi était encore plus difficile. Les vainqueurs masculin et féminin participeront le 1er septembre au Stade Roi Baudouin à l'avant-programme de l'AG Insurance Memorial Van Damme.
Le prochain AG Insurance Urban Memorial Van Damme aura lieu le 17 juin à Gand, avec du saut à la perche sur le Kouter. Le champion d'Europe du décathlon Thomas Van der Plaatsen y affrontera plusieurs stars nationales et internationales. D'autres manches sont prévues à Anvers (longueur, 8 juillet), et Bruxelles (sprint le 26 août et lancer du poids le 31 août).
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