L'IAAFDiamond League s'apparente donc dorénavant à une 'race' comprenant 12 meetings qualificatifs au cours desquels les athlètes marquent des points en fonction de leurs résultats. Les huit meilleurs seront au bout du compte qualifiés pour les finales respectives à Zürich ou Bruxelles. Sur un seul concours, ils se disputeront alors le titre d'IAAFDiamond League Champions ! Le système mis en place est donc comparable à celui en vigueur en tennis avec notamment les Masters, déterminant le meilleur joueur de tennis de l'année. Dans chacune des 32 disciplines, un prize money de 100.000 $ sera distribué durant cette finale, dont 50.000 $ pour le seul vainqueur !
Bruxelles, comme Zürich, accueillera donc l'apothéose de toute une saison d'athlétisme. La dotation totale du rendez-vous du Stade Roi Baudouin passe de 500.000 à 1,6 millions de dollars, soit le prize money le plus important de l'histoire de l'athlétisme. Ce qui donne sans nul doute encore plus d'intérêt à la compétition puisque les meilleurs athlètes donneront tout jusqu'à la fin de la saison, les finales désignant les vainqueurs.
Les années précédentes, le lauréat de la Diamond League était désigné sur base du nombre de points qu’il avait engrangé lors des meetings. Souvent, l’avance de certains athlètes était si grande que, simplement apparaître dans la finale fut suffisant pour repartir avec le trophée. Par exemple, l’an dernier, le sprinter panaméen Alonso Edward terminait 6ième dans le 200m à Bruxelles. Néanmoins, quelques instants plus tard, il apparaissait sur le podium comme vainqueur de la Diamond League, car lors des meetings précédents il avait déjà accumulé tant de points que personne ne pouvait le remonter quel que fut son résultat à Bruxelles...
Sebastian Coe, président de l'IAAF et de la Diamond League AG: "Après sept années durant lesquelles nous avons fait de l'IAAF Diamond League notre compétition du top, il convient de continuer à en développer l'importance pour l'avenir. Par le biais de ces modifications, nous faisons un premier pas important vers une plus grande attractivité de notre série de meetings du top".
Bob Verbeeck, administrateur délégué de l'AGInsurance Mémorial VanDamme: "C'est une reconnaissance pour le Mémorial ainsi que pour Bruxelles. C'est une nécessité pour le sport et pour l'IAAF Diamond League en tant que vitrine. La saison n'en sera que plus attrayante et les finales beaucoup plus passionnantes". Wilfried Meert, président du Mémorial, ajoute: "Ce sera également beaucoup plus clair pour le public et pour les téléspectateurs. Nous aurons droit à deux fois 16 véritables finales, où le vainqueur sera également le champion de la saison".
22 February, 2017
