L'AG Insurance Memorial Van Damme marque traditionnellement la finale de l'IAAF Diamond League, qui rassemble les 14 plus grands meetings du monde. Seize vainqueurs de la Diamond Race avaient déjà été couronnés la semaine dernières à Zürich et les 16 autres le furent vendredi à Bruxelles.
Il y a eu du suspense car, hormis au disque (Sandra Perkovic) et au triple saut (Caterine Ibarguen) féminins, elles étaient encore plusieurs à prétendre à la victoire finale. Tant Perkovic qu'Ibarguen ont donc couronné leur victoire finale par un succès à Bruxelles.
SCHIPPERS SUR LA FIN
Le grand duel de cet AG Insurance Memorial Van Damme était celui qui, sur 200 mètres, opposait Dafne Schippers, la championne du monde de la discipline, à Allyson Felix, championne du monde du 400 mètres. L'Américaine semblait devoir l'emporter mais, dans la dernière ligne droite, Schippers a réussi à la dépasser pour s'imposer en 22.12 contre 22.22 à sa rivale. Elaine Thompson (22.26) se classait troisième.
Felix n'a toutefois pas perdu son temps puisqu'elle remporte la Diamond Race sur 200 mètres. Bruxelles a donc accueilli deux reines du sprint. Au 100 mètres, masculin, le vice-champion du monde Justin Gatlin s'est imposé de justesse en 9.98 devant le Qatari Femi Ogunode, qui échoue à cinq millièmes de seconde.Le Français Jimmy Vicaut s'est classé troisième en 9.99. Gatlin, vainqueur de la Diamond Race sur 100 mètres, a ensuite fait l'impasse sur le 200 mètres que... Femi Ogunode a remporté en 19.97, nouveau record d'Asie. Wayde Van Niekerk, le champion du monde du 400 mètres, ne s'est classé que quatrième.
SPRINT À VEGAS?
Lors de la conférence de presse, Justin Gatlin a évoqué son forfait au 200 mètres: "Après 75 m, j'ai ressenti une douleur au quadriceps de la jambe droite. Je me suis échauffé pour le 200 m. mais mes muscles étaient durs et mon coach m'a conseillé de ne pas prendre le départ. Je n'irai pas en Italie non plus, mon année est terminée." Gatlin a également glissé une idée à Seb Coe, le président de l'IAAF: "Pourquoi ne pas organiser un 100 mètre entre Usain Bolt et moi sur une piste qu'on placerait sur le strip à Las Vegas? Ce serait une promotion formidable pour l'athlétisme aux Etats-Unis et une belle façon d'attirer des jeunes."
TROIS MPM
Les trois courses les plus rapides de l'AG Insurance Memorial Van Damme et de toute l'année furent le 3000 m. steeple féminin, le mile féminin et le 5000 m. masculin. Des meilleures performances de l'année ont été établies sur ces trois distances. La Tunisienne Habiba Grhibi s'est imposée au steeple (9:05.36), la Kényane Faith Kipyegon sur le mile (4:16.71) et l'Ethiopien Yomif Kejelcha sur 5000 m. (12:53.98). Kejelcha remporte également la Diamond Race.
6 SUR 6 POUR LAVILLENIE
Autre point culminant de la soirée, au propre comme au figuré: la victoire de Renaud Lavillenie à la perche. Le Français a franchi 5,95 m, soit 10 cm de mieux que le champion du monde canadien Shawn Barber. Lavillenie est le meilleur athlète de la Diamond League de tous les temps: il a remporté toutes les éditions de la Diamond Race depuis sa création, en 2010.
KUCHINA CONFIRME
Mariya Kuchina s'est imposée à la hauteur. Un saut à 2,01 m a permis à la championne du monde russe de battre sa compatriote Anna Chicherova (1,97 m) et l'Espagnole Ruth Beitia (1,93 m). Beitia remporte la Diamond Race. Nafi Thiam (21) s'est classée sixième. Elle a franchi 1,90 m.
LES BELGES
Les résultats des Belges: Kevin Borlée (45.43) termine deuxième du 400 m. derrière Renny Quow (45.29), de Trinité et Tobago. Trois autres Belgian Tornados participaient à la course. Robin Vanderbemden s'est classé cinquième en 46.34, Dylan Borlée sixième (46.45) et Antoine Gillet huitième (47.11). Olivia Borlée (23.43) termine septième du 200 m. remporté par Dafne Schippers et devance Cynthia Bolingo (23.44). Les deux jeunes filles n'ont cependant pas réussi le temps de qualification pour les J.O. de Rio (23.20). Olivia Borlée (23.43) termine septième du 200 m. remporté par Dafne Schippers et devance Cynthia Bolingo (23.44). Les deux jeunes filles n'ont cependant pas réussi le temps de qualification pour les J.O. de Rio (23.20). Anne Zagré s'est classée huitième du 100 m. haies en 13.01. L'épreuve a été remportée par l'Américaine Dawn Harper en 12.63. Pieter-Jan Hannes a fait une place de mieux sur 1500 mètres: il est septième en 3:40.04. C'est le Français Morhad Amdouni qui s'est imposé en 3:36.92. Michael Bultheel, enfin, a décroche une belle quatrième place au 400 mètres haies en 49.66. L'athlète des Bahamas Jeffery Gibson l'a emporté en 48.72, devant l'Américain Bershawn Jackson (48.76). Ce dernier remporte la Diamond Race.
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